Wilbur Wright dan Orville Wright, juga dikenal sebagai Wright bersaudara, adalah dua bersaudara Amerika yang memiliki kemampuan teknik dan desain yang luar biasa. Wright bersaudara tidak asing dengan dunia aeronautika setelah eksperimen mereka di tahun 1890-an.

 

Wright bersaudara mulai bereksperimen dengan perjalanan udara ketika Wilbur berusia 32 tahun dan Orville berusia 28 tahun.

 

Awalnya, pada tahun 1892, Wilbur dan Orville mengembangkan percetakan dan membuka toko yang memperbaiki dan menjual sepeda. Segera, Wright bersaudara mencoba membuat sepeda sendiri.

 

Berbekal pengalaman membuat sepeda, mereka juga ingin membuat alat angkut yang bisa berjalan di udara. Sejak saat itu, Wright bersaudara telah melakukan berbagai eksperimen untuk menciptakan transportasi udara.

 

Keduanya menyaksikan penerbangan layang seorang insinyur Jerman bernama Otto Lilienthal. Wilbur dan Orville juga mulai membaca buku penerbangan dan terinspirasi oleh sayap burung.

 

Pada tahun 1900, Wilbur dan Orville bereksperimen dengan ide menggunakan layang-layang untuk menentukan potongan puzzle mana yang akan dipasang.

 

Area Kitty Hawk menjadi tempat uji coba pilihan mereka karena kondisinya yang seperti bukit pasir.

 

Setelah hampir tiga kali perbaikan, Wright bersaudara merasa perlu untuk membuat pesawat terbang dengan kemampuan manuver dan daya dorong yang kuat. Untuk dapat mengangkat badan pesawat dari tanah, mereka membutuhkan mesin yang cukup bertenaga dan bagus.

 

Wright bersaudara melakukan beberapa kali panggilan ke produsen mesin, tetapi tidak berhasil. Jadi, Wilbur dan Orville memutuskan untuk merancang dan membuat mesin mereka sendiri, dengan bantuan seorang teman insinyur, Charlie Taylor. Wilbur, Orville dan Taylor juga merakit mesin empat silinder 8 tenaga kuda dan mesin bensin 68 kilogram.

 

Setelah desain pesawat selesai, dilakukan uji coba pertama pada 14 Desember 1903. Tiga hari kemudian, pesawat buatan Wright bersaudara resmi terbang dengan sempurna. Maka, salah satu peran penting Wright bersaudara dalam dunia penerbangan adalah menerbangkan pesawat untuk pertama kalinya pada 17 Desember 1903.

 

Wright bersaudara menerbangkan pesawat mereka di Kitty Hawk, Carolina Utara, AS. Pada tahun 1905, pesawat mereka berhasil melakukan manuver yang rumit dan bertahan di udara selama 39 menit. Pada tahun 1909, militer AS membeli pesawat ini dari Wright Aircraft Company. Saat ini, Wright's Flyer atau 1903 Flyer dipajang di National Air and Space Museum di Washington DC.